Глядя на скромные, редко выше метра, «сосенки»
современных хвощей, трудно поверить, что их вымершие сородичи
(каламиты) были гигантскими, достигавшими 15 м в высоту. Некоторые
тропические хвощи, например, хвощ многощетинковый, и теперь,
имеет стебель до 9 м длиной. Но они уже не поднимают его «гордо»
вверх, и стелятся по земле, покорно уступая верхние ярусы
более совершенным растениям.
В каменноугольном периоде мезозойской эры заболоченные
леса из огромных хвощей, плаунов и папоротников были распространены
повсюду. От них нам в наследство остались залежи каменного угля.
От былого разнообразия хвощей сохранилось очень немного - единственный
род с 32 видами (в России - 17 видов).
Любят влажные и болотистые места.
